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EQUIPO ŠKODA RED BULL, PERSEGUIDO POR LA MALA SUERTE EN EL RALLY DE ALEMANIA
- Ambos equipos perdieron tiempo por pinchazos y errores de manejo. Sin embargo, Hänninen se mantiene en la cima de la clasificación general del SWRC.
Trier, agosto de 2011. Ambas tripulaciones del equipo Škoda Red Bull fueron afectados por la mala suerte en el Rally de Alemania de este año. Después de una serie de problemas técnicos y errores de conducción, Juho Hanninen y el copiloto Mikko Markkula terminaron en ingrata cuarta posición. Sin embargo, siguen siendo el equipo líder del SWRC. Los locales Hermann Gassner Jr. y Wüstenhagen Kathi llegaron en séptimos.
La carrera comenzó prometedora. Hermann Gassner, en particular, en repetidas ocasiones logró por primera vez los mejores tiempos, mostrando todo su potencial. Hasta la primera etapa, Hänninen y Gassner iban primero y tercero en la general, respectivamente. Pero los errores sin sentido en el primer día retrasaron en demasía a ambos pilotos. Los dos autos habían dañado suspensiones después de errores de conducción, pero gracias al sistema de Súper Rally ambos equipos eran todavía capaces de continuar en la competición.
El segundo día no fue mejor. El famoso "Panzerplatte" de la primera etapa fue lo mejor de ambos pilotos. Después de dos pinchazos, Gassner terminó el segundo día en el octavo lugar. Hänninen llegó cuarto. Por desgracia, la tercera jornada no hizo mucho para cambiar esta clasificación. A pesar de los buenos tiempos logrados en las pruebas especiales, ninguno de los dos equipos logró mejorar su posición. Después de 340 kilómetros, Ott Tanak, del equipo Ford Fiesta S2000 ganó el Rally de Alemania.
Al finalizar la prueba, Hänninen afirmó: "Aún estoy muy decepcionado, porque teníamos diferentes aspiraciones en Alemania. Estoy molesto conmigo mismo, sobre todo por mi error sin sentido en el primer día. Eso me costó la victoria. Lo bueno es que a pesar de todos nuestros problemas nunca nos dimos por vencidos y seguimos luchando por cada posición. Llegar cuarto sólo logró limitar los daños. Ahora tenemos que mirar hacia adelante y tratar de consolidar nuestra posición de liderazgo en las dos últimas carreras de esta temporada en Francia y España".
Por su parte, Hermann Gassner Jr. dijo: "Este rally fue una decepción para mí. Tuvimos una increíble mala suerte, especialmente con dos pinchazos consecutivos, retrasándonos mucho. Pero queríamos llegar a la meta de todos modos y conseguir la máxima experiencia posible. Al final nos las arreglamos para hacer buenos tiempos. Ahora nos centraremos totalmente en Francia".
